เริ่มต้นจากความสับสนเลย
ก็ตั้งใจจะไปเรียนต่อเมืองนอกนี่นา ปิ๊งแว๊บแรกเลยคือรู้ว่าต้องสอบภาษาอังกฤษสิ แต่พอลุ้นดูจริงๆ นี่แหละมึนตึ้บ! มีสอบตั้งหลายแบบ ไหนจะ IELTS, TOEFL อะไรอีกเพียบ เหมือนเดินเข้าร้านขายน้ำแต่อยากได้น้ำดื่มสักขวด แต่เจอชาชัก นมเย็น โอเลี้ยง กาแฟเยอะแยะไปหมด เจ้าของร้านถามว่าจะเอาอะไรก็ไม่รู้จะตอบยังไง มันไม่รู้ว่าอันไหนเป็นตัวหลักจริงๆ นี่หว่า!
เลยตัดสินใจนั่งคอมค้นให้ละเอียด เปิดแท็บสารพัด ดูทั้งในเว็บบอร์ดพวกกลุ่มเรียนต่อ ไปจนถึงโพสต์ของคนที่เค้าไปสอบมาแล้วจริงๆ อ่านไป อ่านมา เหมือนเปิดกล่องเซอร์ไพรส์แต่ละครั้ง ยิ่งอ่านยิ่งมึน ตารางคะแนนมันเทียบกันไม่ค่อยตรง แถมบางที่ก็บอกว่าใช้ IELTS บางที่ชอบ TOEFL กู๊ดดี้ ลางานสองวันมานั่งเคลียร์ข้อมูลให้ตรงเป๊ะ
ลองลงมือหาหนังสือมาฝึกดู
หลังจากคันไม้คันมือพอสมควร ก็ระดมซื้อหนังสือมาฝึกนี่แหละ เป็นสมุดเล่มเล็กๆ พวกแนวทางติวสอบ ทั้ง IELTS และ TOEFL ได้มาประมาณสี่ห้าเล่ม พอเอาแบบฝึกหัดมาลองทำดูอ่ะ โอ้แม่เจ้า! มันคนละเรื่องชัดๆ เลย
- IELTS: เจอรูปแบบข้อสอบที่แบ่งเป็นแบบ Academic กับ General Training ให้เลือกอีก คะแนนเป็น Band แปลกตา และพอทำพาร์ท Listening สมมุติ แม่งต้องฟังสำเนียงอังกฤษ สำเนียงออสซี่ สลับกันไปมา บางทียากโคตรๆ หูผมแทบลุกไฟ
- TOEFL: อันนี้ต้องนั่งจิ้มหน้าจอคอมทั้งวัน ยาวเหยียด! โดยเฉพาะพาร์ท Speaking มันให้พูดใส่ไมค์เหมือนแชทสดกับหุ่นยนต์ รู้สึกประหม่าโคตร ตัวผมเวลาไม่ถนัดจะพูดกับคนแปลกหน้า แถมรูปแบบคำถามมันเร่งรีบตลอดเวลา เหมือนโดนจับเวลาบีบหัว
บางทีทำไปทำมาโกรธตัวเอง คะแนนมันติดหล่มไม่ไปไหนซักที มันน่าเบื่อจนแทบจะถุยคายลงในกระดาษข้อสอบสมมติ เหมือนเดินวนอยู่ในเขาวงกตเจอทางตันตลอด เลยต้องพักไปสูดอากาศให้สมองโล่งก่อนครับ
เอ้า เปลี่ยนแผนใหม่!
ตัดสินใจโทรไปปรึกษาคนที่เรียนอยู่ที่อังกฤษกับอเมริกาดีกว่า ผมหาข้อมูลจากอินเตอร์เน็ตมาพอควรแล้ว แต่ข้อมูลมันเยอะแยะเกินไป ต้องถามคนในพื้นที่จริงๆ สรุปได้ว่า:
- เพื่อนในลอนดอนบอกตรงๆ เลยว่า: “IELTS มันเป็นยี่ห้อที่อังกฤษมันชอบ” คะแนน Band ถ้าอยากเข้าเมืองนี้ ไม่ต้องลังเลเลือกอันนี้เถอะ
- ส่วนเพื่อนที่บอสตันยืนยันเสียงแข็งเลยว่า: “TOEFL คือทางรอดแน่นอนถ้าคิดจะตะลอนเมกา” มหาวิทยาลัยหลายที่ในอเมริกาใช้คะแนนนี่แหละจัดไป
พอได้ข้อมูลตรงนี้ปุ๊บ มันคือไฟฉายแว่บมาสว่างจ้าในความมืดเลย ได้คำตอบเรียบร้อย เป้าหมายถ้าตั้งใจโฟกัสไปที่อังกฤษ สอบ IELTS อันนี้ไม่ต้องสงสัย แต่ถ้าคิดไปเมกา ก็เลือก TOEFL แล้วนั่งตะหลิวในห้องสอบไป!
สรุปทิ้งท้ายให้เคลียร์
จากความพลาดพลั้งมั่วๆ ทำให้รู้วิธีคิดสำคัญๆ สำหรับเลือกข้อสอบภาษาอังกฤษ:
- อย่าเพิ่งรีบสอบ: วิ่งเข้าสอบแบบไม่ได้ตรวจเช็คเป้าหมายก่อน มันสิ้นเปลืองทั้งเงินและเวลาเปล่าๆ แน่นอน
- ถามรุ่นพี่ที่เรียนอยู่ประเทศนั้นๆ เขาแน่ที่สุด! อันนี้สำคัญมากจริงๆ เพราะเค้าผ่านสถานการณ์มาแล้ว
- ลองโหลดตัวอย่างข้อสอบทั้งสองแบบมาทำดูจริงๆ: ประเมินตัวเองว่าแบบไหนทนได้ไหว มันเลือกที่เราถนัดจะดีกว่า
สุดท้ายนี้ พอตั้งหลักได้ดี เลือกทางที่เหมาะกับตัวเองได้ ก็ไม่ต้องปวดหัวแล้วครับ โชคดี!